สมรรถภาพทางกายเป็นความสามารถของร่างกายในการที่จะออกแรงในการประกอบกิจกรรมต่างได้อย่างมีประสิทธิภาพ และทนทานต่ออาการเมื่อยล้าได้นาน
การเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายที่ดีจะก่อประโยชน์ต่อร่างกายโดยทั่วไป ทรวดทรง รูปร่าง น้ำหนัก พอเหมาะ ป้องกันโรคภัยไข้เจ็บ มีชีวิตที่ดีทางด้านสังคมทั่วไปทั้งที่บ้านและที่ทำงาน ในนักกีฬาจะเป็นส่วนสำคัญอีกอย่างในการนำมาซึ่งชัยชนะ
สมรรถภาพทางกายแบ่งออกเป็น 2 อย่าง คือ สมรรถภาพทางกายทั่วไป ซึ่งมีความสำคัญต่อความสมบูรณ์ของร่างกายประชาชนทั่วไป และสมรรถภาพทางกายพิเศษซึ่งจำเป็นต้องมีในนักกีฬาเพื่อเสริมสร้างความเป็นเลิศ
การฝึกซ้อมกีฬาจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องอาศัยหลักการทฤษฏีที่ถูกต้องจึงจะนำไปสู่ความเป็นเลิศได้ทฤษฏีการฝึกซ้อมประกอบด้วยปรัชญาของการฝึก (Philosophy) การสอนทักษะ (Teaching Skills) สรีรวิทยาการออกกำลังกาย (Physiology Exercise) กายวิภาคศาสตร์ (Anatomy) จิตวิทยาการกีฬา (Sports Psychology) ชีวกลศาสตร์การกีฬา (Sports Biomechanics) ประวัตินักกีฬา (History) โภชนาการ (Nutrition) การบาดเจ็บและการปฐมพยาบาล (Injuries and first aid)
การพัฒนานักกีฬาจะต้องอาศัยกฎของการฝึกซ้อม 3 กฎ คือ กฎของการฝึกมากกว่าปกติ (law of Overload) กฎของการย้อนกลับ (Law of Reversibility) กฎของความเฉพาะเจาะจง (Law of Specificity)
ความสามารถทางกลไกเป็นความสามารถของนักกีฬาที่จะต้องปฏิบัติกิจกรรมอย่างมีประสิทธิภาพ ประกอบด้วย 5 ประการคือ ความแข็งแรง (Strength) ความเร็ว (Speed) ความทนทาน (Endurance) ความอ่อนตัว (Flexibility) การประสานสัมพันธ์ประสาทกล้ามเนื้อ (Coordination)